剧情介绍

弘历所画之捕兽器为苗欣所见，追问之时为胤禛岔开。胤禛为掩旧事，不惜杀戴铎灭口。不意戴铎早料今日，在遗折上告知已留书将胤禛所为及苗老三之死告知苗欣。胤禛气恨之余，亦佩服其不愧是一智者。苗欣阅信大惊，往质问胤禛。胤禛坦承一切，告知己确负天下人，唯不会负苗欣。苗欣一怒之下欲杀胤禛，却终下不了手，与胤禛割袖断义，伤心离宫。
苗欣找到年翠玉，要其领己往见文觉。年翠玉斥责其助纣为虐，害死胤禵一干人等，苗欣悔恨不已。文觉终如时赴约，苗欣要其手刃自己以赎罪孳。文觉告知不会杀其，要其往杀胤禛，以赎其过，苗欣却无论如何狠不下心来。
胤禛自苗欣出走，终日沉溺杯中，命众臣无论何职一律往寻苗欣。一太监因报年羹尧回京，误踏苗欣之断袖，为胤禛喝令斩首，宫中人心惶惶。胤禛因诸臣未寻到苗欣而一一斥责，连胤禔、张廷玉亦不能免。
年羹尧上朝见驾，当面斥责胤禛所为，胤禛不怒反赏。胤禛检阅年羹尧军队，全军唯知军令而不知皇命，令胤禛猜忌顿起。年父坟前，兄妹相见，互为警语，双方均坚持己见。
苗欣入宫刺杀胤禛未遂，为胤禛擒住强留。年羹尧恐其再对胤禛不利，扬言要杀之为国除害。胤禛警告其切不可轻举妄动，否则决不与其善罢甘休。年羹尧执意入宫，将苗欣打得半死不活，成了“植物人”。胤禛大怒，将年羹尧连贬了一十八级往临安戍城。
年羹尧旧部劝其造反，年羹尧非但不听，反将一干人等杀死，回京报知胤禛。胤禛感其忠心，然对其害得苗欣人事不省耿耿于怀，与其把盏，论尽昔日兄弟君臣之情，终赐鸠一杯。年羹尧死后，人情凉薄，竟无人敢为其收葬，唯当日迎春楼之秋梦月姑娘愿归葬之。胤禛感其情义，仍以大将军礼葬之。
文觉知非性音敌手，但为为诸人报仇，习练伏魔心经。此功虽可速成，提高功力，却也因此而使习练之人寿命大减。恭蕙苦劝不止。文觉知其对己一片痴情，告知若有来世，必不负之。
文觉进京，遇性音阻拦，文觉劝其不要再为虎作伥，性音不以为然。二人相约决战，不意四周遍布炸药，二人侥幸脱险。性音终于明白皇帝连己亦不放过，遂与文觉一同入宫刺杀。不料胤禛竟是高手中之高手，以幻影迷形之法杀死二人。
胤禛极尽所能，励精图治。无奈世人只观人之所短，无视人之所长，朝野上下盛传雍正暴君之名，“轼父逼母杀兄屠弟”，“荒淫好色穷奢极欲”，甚至市井游戏亦有“抄家胡”一说。好在弘历颇为体谅乃父，令胤禛稍感安慰。
胤禛邀大哥三哥入宫饮宴，一叙天伦。胤禛感慨世事变幻，手足疏远。胤祉冷言众兄弟或死或囚，早知今日何必当初？胤禔为逢迎皇帝，忙为辩解，却为胤祉一顿嘲讽。三人不欢而散。
雍正十三年，苗欣昏迷了六年，胤禛在其榻前守候了六年。国事家事双重压迫之下，心力日渐憔悴。胤禛苦苦等待奇迹发生，然一切均是徒劳。一个雷雨之夜，胤禛终于不奈等候之苦，“朕一生杀人无数，本不怕报应，如有必要，朕可以连天都诛，可苗欣是无罪的，你不应该惩罚她，如果你要朕向你低头，好，朕现在就向你低头……”拜倒在老天爷的脚下，乞求上天能使苗欣醒来，哪怕只见其一面便为其所杀亦再所不惜。
殿外雷电交加，闪电劈破窗棂，击在床榻之上。苗欣脑中逐渐出现“惊马相逢”、“围场受辱”、“山洞画像”、“共坠山崖”、“断袖绝义”等情景，又经名医调治，终于康复。弘历见母亲痊愈，深为全家团聚而高兴不已，也为父亲多年期盼终于成真而欣慰不已。只有胤禛和苗欣心照不宣，明白平静背后暗潮汹涌。胤禛召胤禔来见，革去其所有爵位，贬为庶人。
夜幕终于降临。胤禛身着朝服，独自徘徊于太和殿中。苗欣一身缟素，手执宝剑，将一袭白绫抛展于龙椅之下。上面密密小楷，尽是康熙、德妃、胤礽、胤禩、胤禟、胤祥、胤禵、裕亲王、隆科多、舒兰、年羹尧、戴铎、文觉、性音、亚诗玛、苗老三等人名姓。胤禛显得非常平静，显是早已料知所有一切。
胤禛告知自文觉、性音死后，自己已很久不曾想起当年人当年事了。苗欣闻知文觉果死在胤禛之手，悲愤不已。胤禛告知早知苗欣会为诸人报仇，己已准备就绪，但坦言自己对以往一切作为丝毫不悔，皇图霸业本就是建立在无数尸体之上的；唯一后悔的就是愧对苗欣，为了苗欣，自己可不惜一切代价。苗欣冷言其以自己为借口杀死年羹尧，其实是忌惮其功高盖主；又斥其惺惺作态，只会花言巧语哄骗自己。
胤禛回手拉开龙椅后面红色帘幕，只见赫然排放康熙等人灵位。胤禛告知己自苗欣昏迷之后，每天都给诸人上香，只求苗欣能心中稍慰。苗欣见到苗老三灵位，怒不可遏，举剑欲杀之，终不忍下手。
胤禛言己当政十三年，国富民足，文治武功均不逊于乃父；己已写好遗诏，置于乾清宫“正大光明”牌匾之上，要弘历继承大统，做个万民景仰的好皇帝，自己可以死得无牵无碍了。苗欣叹其一生要强，便是死也要自己安排好了；又死不悔改，还一再拿自己作借口，想安心而死，其实是个自私的枭雄！胤禛承认自己自私自利，但这次完全是为了苗欣可以良心解脱，自己从来没为苗欣作过什么，却累苗欣为己一生受苦，要以性命为报。
苗欣声泪俱下，表示再也不爱如此十恶不赦之人，却拿着剑刺不下去。胤禛要苗欣动手，杀了自己为诸人报仇，落得解脱，又轻轻数出诸人名姓。苗欣终在“你爹”一句中作势刺去，却只透肌几分，再也刺不下去。胤禛借其手往怀中带过，终大行于宝座之上。时逢弘历入见，惊见亲母杀死亲父，惊愕不已，心伤不已……
皇四子宝亲王弘历即皇帝位，定公元1736年为乾隆元年，历史翻过了新的一页。苗欣执意出宫，弘历洒泪跪别。在弘历一步步踏上皇帝宝座的同时，苗欣一缕缕削去万千烦恼青丝，决意以自己的后半生，虔诚进佛，为胤禛赎罪，为弘历祈福。